[Autoreninterview] Maggie Stone

Autoreninterview

Maggie Stone

Natürlich möchte ich als erstes wissen, mit wem meine Leser und ich es zu tun haben. Könntest du dich in eigenen Worten kurz vorstellen?

Ich bin zweifache Mama, Kinderkrankenschwester und Autorin aus Wien. Als Krankenschwester arbeite ich in Teilzeit, weil mir meine Familie über alles geht. Das erlaubt mir, Beruf, Familie und meine Leidenschaft fürs Schreiben unter einen Hut zu bringen.

Zwischen Schulalltag, Hunderunden und dem ganz normalen Familienchaos bleibt so auch genügend Raum für meine kreative Seite und die vielen Geschichten, die mir im Kopf herumschwirren.

Was es sonst noch über mich zu wissen gibt? Ehrlich gesagt gar nicht so viel Außergewöhnliches. Ich bin wie viele andere auch: voller Träume, manchmal voller Zweifel, mit Ecken, Kanten und einer gehörigen Portion Chaos im Alltag. Aber wenn ich etwas mache, dann aus voller Überzeugung und mit ganzem Herzen. Genau das findet man auch in meinen Geschichten wieder.

Wie bist du zum Schreiben gekommen?

Ich habe schon als Teenager mit dem Schreiben begonnen. Damals habe ich meine Geschichten meist gut versteckt, damit meine Eltern sie nicht fanden. In einer Zeit, in der Mathe- und Lateinnoten deutlich wichtiger erschienen als Drachen, Liebesgeschichten oder imaginäre Welten, war das vermutlich auch die sicherere Variante.

Gerade in einer Phase, in der meine Familie durch die schwere Erkrankung meiner Mutter belastet war, wurde das Schreiben zu meinem persönlichen Rückzugsort. Zwischen all den Gedanken und Unsicherheiten konnte ich mir auf dem Papier einen Safe Space erschaffen, in den ich mich jederzeit zurückziehen konnte.

Daran hat sich bis heute wenig geändert. Für mich ist Schreiben ein Stück Auszeit vom Alltag, aber gleichzeitig auch viel mehr als das. Geschichten und Figuren entstehen oft ganz plötzlich in meinem Kopf, begleiten mich über Wochen oder sogar Monate und lassen mich nicht mehr los. Irgendwann kommt der Punkt, an dem ich ihre Geschichte aufschreiben muss. Und selbst wenn das Buch längst fertig ist, bleiben sie meistens noch eine ganze Weile bei mir.

Welche Bücher sind bis jetzt von Dir erschienen? Könntest du sie uns in max. 5 Sätzen beschreiben?

Bisher sind 4 Bücher von mir erschienen. Die New-Adult-Dilogie Love between Blood and Sand, verbindet eine große Liebesgeschichte mit dem historischen Setting des Alten Roms.

König der Arena erzählt von einer jungen Römerin, die sich in einen Gladiator verliebt und damit alles riskiert, was sie kennt.

Herz des Gladiators knüpft an das Happy End des ersten Bandes an und stellt die Figuren vor ihre bisher größte Herausforderung, als ihre Familie auseinandergerissen wird und sie um alles kämpfen müssen, was ihnen wichtig ist.

Helena – Forbidden Temptation ist der Auftakt meiner Dark-Bonds-Reihe und eine non-toxic Dark Romance. Nach dem Tod ihrer Mutter wird Helena von ihrem Vater, einem Mafiaboss in Los Angeles, zu sich geholt und dem Schutz seines loyalsten Mannes anvertraut. Aus einem goldenen Käfig wird langsam eine Found Family. Doch als aus Schutz Liebe wird, stellt sich die Frage, welches Opfer man für sein Herz zu bringen bereit ist, wenn Eidbruch mit dem Tod bestraft wird.

Atlas – Dark Secret setzt die Geschichte von Helena und Atlas fort. Auf den ersten Blick führen beide endlich das Leben, für das sie so lange gekämpft haben. Doch die Vergangenheit ruht nicht und als eine alte Bedrohung alles auseinanderzureißen droht, werden Liebe und Loyalität erneut auf die Probe gestellt. Dabei stellt sich die Frage, ob Blut wirklich dicker ist als Wasser und ob ein Mann sich wirklich ändern kann.

Arbeitest du gerade an einem neuen Werk?

Ja, sogar an zwei. Und sie könnten unterschiedlicher kaum sein.

Das erste Projekt ist eine Romantasy. Ja, auch mich hat das Drachenfieber gepackt, wenn auch mit leichter Verspätung. Dafür durfte die Idee in Ruhe reifen, bevor sie auf dem Papier gelandet ist.

Das zweite Projekt schlägt eine völlig andere Richtung ein: ein Psychothriller, dessen Grundidee mich bereits seit über zwei Jahren begleitet.

Ehrlich gesagt ist es nicht immer einfach, zwischen zwei so unterschiedlichen Genres zu wechseln. Mal verbringe ich den Tag mit Magie und Drachen, am nächsten mit den Abgründen der menschlichen Psyche. Aber ich probiere gerne Neues aus. Manchmal stellt sich heraus, dass ein Plan funktioniert, manchmal nicht. Und genau das gehört für mich zum kreativen Prozess dazu.

Wenn du Freizeit zur Verfügung hast, was machst du am liebsten?

Wenn ich Freizeit habe, verbringe ich sie am liebsten kreativ oder draußen. Tatsächlich häkle ich gerne meine Protagonisten als kleine Figuren nach. Das ist mittlerweile fast schon eine Tradition geworden und eine schöne Möglichkeit, meinen Geschichten auch nach dem Schreiben noch ein Stück Leben einzuhauchen.

Außerdem liebe ich die Zeit in meinem Garten. Ob Blumen, Gemüse oder einfach ein sonniger Nachmittag zwischen den Beeten: Dort kann ich wunderbar abschalten und neue Energie tanken.

Außerdem liebe ich gute Filme. Die Leidenschaft dafür ist sogar so groß, dass ich mir im Keller mein eigenes Kino gebaut habe. Manche sammeln Briefmarken, ich sammle Filmerlebnisse.

Hast du auch Lieblingsbücher und einen Lieblingsautoren, mit denen du gerne einmal die eine oder andere Lesestunde verbringst?

Ich muss gestehen, dass ich für eine Autorin vermutlich erstaunlich wenig Belletristik lese. Zwischen Familie, Beruf und meinen eigenen Geschichten bleibt oft weniger Zeit dafür, als man vielleicht erwarten würde.

Wenn ich lese, dann greife ich häufig zu Klassikern. Tolkien hat mich mit seinen Welten schon früh fasziniert und bis heute beeindruckt mich, wie detailreich und zeitlos seine Geschichten sind. Aber auch Bücher wie Moby Dick, Frankenstein, Dracula, Ben Hur oder die Krimis von Agatha Christie haben einen festen Platz in meinem Regal. Für mich ist das Literatur, auch wenn sie heutzutage vielleicht auf manche etwas verstaubt wirken mag.

Gleichzeitig habe ich in der Buchbubble viele wunderbare Autorinnen kennengelernt, deren Bücher ich sehr schätze. J. K. Vogt und Lilly Schwarz sind nur zwei Beispiele dafür.

Tatsächlich lese ich heute sogar häufiger Sachbüchern als Romane. Hätte man das meinem fünfzehnjährigen Ich erzählt, hätte es vermutlich nur die Augen verdreht. Heute liebe ich es, Neues zu lernen, Zusammenhänge zu verstehen und meinen Horizont ständig zu erweitern. Hörbücher wären vermutlich die logische Lösung für mehr Geschichten im Alltag, aber dafür finde ich erstaunlicherweise noch weniger Zeit als fürs Lesen.

Kannst du uns deinen Schreib- und Arbeitsplatz beschreiben oder zeigen, wo du am liebsten schreibst und deine Ideen verwirklichst?

Leider fehlt in meiner Wohnung der Platz für ein eigenes Arbeitszimmer. Mein Schreibtisch steht deshalb im Schlafzimmer, was vermutlich deutlich weniger romantisch klingt, als man es sich bei einer Autorin vorstellen würde. Und wenn ich ehrlich bin, liegt dort manchmal mehr Wäsche als Literatur.

Dabei liebe ich Ordnung eigentlich sehr. Mein Schreibtisch hat feste Plätze für alles und normalerweise weiß ich genau, wo sich welcher Notizzettel befindet. Zumindest dann, wenn er gerade nicht als spontane Wäscheablage zweckentfremdet wird.

Im Haus habe ich mir außerdem eine kleine Lese- und Schreibecke mit Bücherregal und Leselampe eingerichtet. Dort arbeite ich besonders gerne. Am liebsten schreibe ich in Ruhe und mit Musik, die zur Stimmung des jeweiligen Manuskripts passt. Manchmal klappt das allerdings nicht. Wenn mich eine Szene partout nicht loslässt, wird auch schon einmal im Auto oder am Handy weitergeschrieben.

Ein kleiner Fun Fact zum Schluss: Mein erstes Manuskript habe ich komplett mit Füller und Papier geschrieben.

Wie können wir uns einen ganz normalen Tag bei dir vorstellen?

Einen ganz normalen Tag gibt es bei mir eigentlich nicht.

An freien Tagen beginnt der Morgen mit dem ganz normalen Familienalltag: Kinder für die Schule fertig machen, eine Runde Haushalt und natürlich eine Tasse Kaffee. Danach wird geschrieben.

Am liebsten arbeite ich vormittags und dann noch einmal, bis die Kinder nach Hause kommen. Ob neue Kapitel, Überarbeitungen, Charakterentwicklung oder Moodboards, die Aufgaben sind genauso vielfältig wie meine Geschichten.

Danach gehört die Zeit meiner Familie. Hausübungen, Lernen, Spielen, Gespräche und gemeinsames Abendessen. Ehrlich gesagt ziemlich unspektakulär und vermutlich genauso wie bei vielen anderen Familien auch.

An Arbeitstagen sieht die Welt ganz anders aus. Dann verbringe ich 12,5 Stunden im Krankenhaus. Wenn ich nach Hause komme, reichen die Energiereserven meist nur noch für eine Dusche und das Bett. Meine Figuren müssen dann bis zum nächsten freien Tag warten.

Was ist dein Lieblingsgenre beim Lesen, welches beim Schreiben?

Ich habe nicht nur einmal gehört, dass ich mich auf ein Genre fokussieren sollte. Und ich gebe zu: Früher hat mich das verunsichert. Heute bin ich eher stolz darauf, dass mein Bücherregal und meine Manuskripte genauso vielseitig sind wie ich selbst.

Beim Lesen liebe ich vor allem Klassiker, aber wenn ich ehrlich bin, schlägt mein Herz besonders für Dystopien. Und noch besser wird es, wenn zwischen all den Konflikten auch eine große Liebesgeschichte wartet.

Beim Schreiben ist es ganz ähnlich. Im Mittelpunkt steht für mich immer die Romance, aber die darf sich in den unterschiedlichsten Welten entfalten. Ob historisch, dystopisch, New Adult, Young Adult, Dark Romance oder Romantasy. Am Ende zählt für mich nicht das Genre, sondern, ob eine Geschichte das Herz berührt und dem Leser etwas mit auf den Weg gibt.

Hast du ein Lieblingszitat, nach welchem du in deinem Leben handelst? Und hast du ein Zitat aus einem deiner Bücher, welches deine Arbeit am besten beschreibt?

Tatsächlich habe ich gleich zwei Zitate, die mich begleiten.

Für mein persönliches Leben ist es ein Satz aus meinem eigenen Buch Love between Blood and Sand: König der Arena:

„Nimm dein Leben in die Hände, bevor es keinen Ausweg gibt. Du allein entscheidest über dein Schicksal. Es sollte nicht in der Macht eines anderen liegen.“

Ich glaube fest daran, dass wir die Verantwortung für unser eigenes Leben tragen. Natürlich können wir nicht alles beeinflussen, was uns widerfährt. Aber wir können entscheiden, wie wir damit umgehen und welchen Weg wir einschlagen.

Als Autorin begleitet mich dagegen ein Zitat von Walt Disney: „If you can dream it, you can do it.“

Das klingt vielleicht einfach, aber ich glaube tatsächlich daran. Egal, wie unwahrscheinlich ein Traum erscheinen mag oder wie viele Menschen sagen, dass etwas nicht funktioniert: Wenn man bereit ist, dafür zu arbeiten und nicht aufgibt, kann man unglaublich viel erreichen. Und ein kleiner Fun Fact am Rande: Meine Tochter hat sogar am selben Tag Geburtstag wie Walt Disney. Vielleicht musste dieses Zitat deshalb irgendwann in mein Leben finden.

Hast du ein Lieblingsland und warum?

Puh, nur eines? Damit machst du es mir wirklich schwer.

Wenn ich mich entscheiden müsste, wäre es vermutlich Schottland. Es ist der Schauplatz meiner allerersten Geschichte und übt seit Jahren eine unglaubliche Faszination auf mich aus, obwohl ich selbst noch nie dort war.

Gleichzeitig liebe ich Rom und seine Geschichte. Auf meiner Wunschliste stehen außerdem Ägypten, Neuseeland, Norwegen und Australien ganz weit oben. Mich zieht es vor allem an Orte, die mit ihrer Natur, ihrer Geschichte oder ihrer Atmosphäre die Fantasie beflügeln.

Afrika durfte ich bereits bereisen und habe jede Minute davon geliebt. Die Landschaften, die Tierwelt und die Eindrücke dort waren einfach unvergesslich.

Vielleicht liegt genau darin die Antwort: Ich habe gar kein Lieblingsland. Ich liebe Orte, die Geschichten erzählen.

Bist du ein kritikfähiger Mensch oder wie gehst du mit Kritik im Allgemeinen um?

Wenn du Teenager-Maggie fragen würdest, dann wäre die Antwort vermutlich nein gewesen. Damals habe ich mir Kritik sehr zu Herzen genommen und oft als persönliche Kritik an mir selbst verstanden.

Heute sehe ich das anders. Konstruktive Kritik ist für mich eine Chance, mich weiterzuentwickeln und besser zu werden. Deshalb versuche ich immer zuerst zu überlegen, ob ich etwas daraus lernen kann.

Gleichzeitig habe ich gelernt, dass man es nie allen recht machen kann und das auch gar nicht muss. Gerade beim Schreiben spielen Geschmack und Erwartungen eine große Rolle. Meine non-toxic Dark Romance wird vermutlich nicht jede eingefleischte Dark-Romance-Leserin begeistern, weil ich bewusst nicht alle klassischen Genreklischees erfülle. Und das ist völlig in Ordnung.

Kritik nehme ich deshalb nicht mehr persönlich. Ich höre zu, denke darüber nach und entscheide dann, ob sie mir hilft, mich weiterzuentwickeln. Wenn ja, nehme ich sie dankbar an. Wenn nicht, lasse ich sie los.

Warum hast du dich entschieden zu einem Verlag zu gehen und nicht Selfpublisher zu werden?

Ehrlich gesagt habe ich nie mit einem konkreten Veröffentlichungsziel angefangen. Mein erstes Manuskript habe ich nur für mich geschrieben. Es war einfach eine Geschichte, die erzählt werden wollte.

Dass daraus irgendwann eine Veröffentlichung und sogar ein Verlagsvertrag geworden sind, war für mich ein wunderbarer Bonus.

Gleichzeitig habe ich großen Respekt vor Selfpublishern. Für mich persönlich wäre der finanzielle Aufwand sehr schwer zu stemmen gewesen, weshalb der Verlagsweg besser zu meiner Lebenssituation gepasst hat.

Gibt es etwas, was du meinen Lesern noch mit auf den Weg geben möchtest?

Zuerst einmal möchte ich Danke sagen. Dafür, dass ihr euch die Zeit nehmt, Bücher zu lesen, neue Geschichten kennenzulernen und Autorinnen und Autoren auf ihrem Weg zu begleiten.

Was ich euch mitgeben möchte: Lasst euch nicht einreden, dass ihr in eine bestimmte Schublade passen müsst. Weder beim Lesen noch im Leben.

Vielleicht wäre es vernünftiger gewesen, mich auf ein Genre festzulegen. Vielleicht wäre es einfacher gewesen, manche Träume aufzugeben. Aber am Ende sind es genau die Dinge, die uns begeistern und glücklich machen, die unseren Weg ausmachen.

Lest die Geschichten, die euch berühren. Verfolgt die Träume, die euch nicht loslassen. Und habt den Mut, euren eigenen Weg zu gehen, auch wenn er manchmal etwas ungewöhnlich aussieht.

Denn die schönsten Geschichten beginnen oft genau dort, wo man sich traut, seinen eigenen Weg einzuschlagen.